Ghostwriting : 5 choses à clarifier avant de signer quoi que ce soit
Ghostwriting : 5 choses à clarifier avant de signer quoi que ce soit
Un contrat de ghostwriting mal cadré peut virer au cauchemar pour les deux parties. Après avoir accompagné des dizaines d'auteurs à Dakar et dans la diaspora africaine, nous avons identifié cinq points non-négociables à vérifier — et à formaliser par écrit — avant de démarrer la moindre ligne.
1. La propriété des droits : qui est l'auteur juridique ?
C'est le point le plus sensible, et souvent le plus mal compris.
Dans une relation de ghostwriting, l'auteur juridique est celui dont le nom figure sur le livre — c'est-à-dire vous, le client. Le ghostwriter est un prestataire de services qui cède l'intégralité de ses droits sur le texte produit. Ce n'est pas une maison d'édition, ce n'est pas un partenaire créatif au sens légal.
Ce transfert de droits doit être explicitement stipulé dans le contrat. Une clause floue du type "le texte appartient au client" ne suffit pas. Il faut préciser :
- La cession est totale, définitive et pour le monde entier
- Elle porte sur les droits d'exploitation (impression, numérique, traduction, adaptation)
- Le ghostwriter renonce à tout droit moral de divulgation ou de paternité sur l'œuvre
Si votre prestataire hésite à signer une telle clause, changez de prestataire.
2. L'acompte : combien, et sous quelles conditions ?
Le ghostwriting est un service à fort investissement en temps humain. Il est normal — et sain — qu'un acompte soit demandé. Les pratiques varient, mais un acompte de 40 à 50 % du montant total est la norme pour un projet de livre complet.
Ce qu'il faut clarifier contractuellement :
- Le montant exact de l'acompte et sa date de règlement
- Les conditions de remboursement si le projet s'arrête avant le début des travaux
- Ce qui déclenche le versement du solde : livraison du fichier final ? Après validation ? Après un délai de relecture ?
Méfiez-vous des prestataires qui demandent 100 % en amont, ou à l'inverse, ceux qui acceptent de démarrer sans aucun engagement financier de votre côté.
3. Les délais : réalistes, jalonnés, contractualisés
Un projet de livre complet (rédaction, correction, mise en page) prend du temps. À ROWS. MRY,, nous travaillons sur une base de 7 à 10 jours pour un projet standard jusqu'à 100 pages. D'autres prestataires travaillent différemment.
Ce qui compte, c'est que les délais soient jalonnés et opposables :
- Date de remise du plan détaillé
- Date de remise du premier jet
- Date des allers-retours de correction
- Date de livraison finale
Sans jalons, le projet dérive. Sans clause de délai dans le contrat, vous n'avez aucun recours si votre ghostwriter disparaît pendant trois mois.
4. Les révisions : combien de tours, jusqu'où ?
C'est la source de conflits numéro un en ghostwriting.
Vous avez des idées qui évoluent au fil de l'écriture — c'est normal. Mais si chaque chapitre livré repart en révision intégrale cinq fois de suite, le projet n'en finit jamais et le prestataire y perd de l'argent.
La pratique saine : définir contractuellement un nombre de tours de révision (généralement deux rounds de corrections globales sont inclus). Au-delà, chaque révision supplémentaire est facturée à un tarif horaire convenu à l'avance.
Cela protège les deux parties : vous avez la garantie de pouvoir corriger ce qui ne vous convient pas, le prestataire sait où s'arrête sa prestation initiale.
5. La confidentialité : clause NDA ou engagement moral ?
Le ghostwriting repose sur la confiance. Vous partagez des éléments personnels, professionnels, parfois sensibles. La question de la confidentialité est donc fondamentale.
Un engagement moral ("je ne parlerai à personne de votre livre") ne vaut rien légalement. Ce qu'il vous faut, c'est une clause de non-divulgation (NDA) intégrée au contrat, précisant :
- Le ghostwriter s'engage à ne jamais révéler l'existence de la relation contractuelle
- Il ne peut pas utiliser votre projet comme référence publique sans votre accord écrit
- Il ne peut pas partager vos documents, enregistrements ou échanges avec des tiers
C'est précisément pourquoi nos témoignages clients sont anonymisés : nos clients conservent une discrétion totale, y compris sur le fait qu'ils ont fait appel à un ghostwriter. C'est leur droit le plus absolu.
En résumé
| Point | Ce qu'il faut dans le contrat |
|---|---|
| Droits | Cession totale, définitive, mondiale |
| Acompte | Montant + conditions de remboursement |
| Délais | Jalons datés et opposables |
| Révisions | Nombre de rounds inclus + tarif horaire au-delà |
| Confidentialité | Clause NDA explicite |
Un bon prestataire de ghostwriting ne sera pas surpris par ces demandes — il les anticipera. Si la signature d'un contrat clair pose problème à votre interlocuteur, c'est un signal d'alarme.
Vous avez un projet de livre et vous cherchez un prestataire sérieux ? Contactez-nous sur WhatsApp — nous vous répondrons dans la journée.